Новое исследование канадских ученых выявило удивительную особенность поведения косаток: представители этого подвида дельфинов, известного своим высочайшим интеллектом и сложной социальной структурой, иногда пытаются поделиться своей добычей с человеком, пишет Русская служба Би-би-си.
Ученые считают, что такое поведение, явно нацеленное на построение общественных связей, у диких животных наблюдается крайне редко и может быть проявлением желания косатки завести себе приятеля или в целом получше изучить человеческий мир.
Согласно данным, опубликованным Американской психологической ассоциацией, за последние два десятилетия в дикой природе — в самых разных уголках мира — было зафиксировано по меньшей мере 34 случая, когда косатки добровольно делились с людьми своей добычей.
География зафиксированных случаев — самая широкая и покрывает почти весь ареал обитания этого вида зубатых китов: от побережья Калифорнии и Новой Зеландии до прибрежных вод Норвегии и Патагонии.
По мнению ученых, это позволяет предположить, что такое поведение этих млекопитающих имеет глобальный характер, а не является спецификой какой-то одной конкретной популяции.
В ходе задокументированных учеными межвидовых встреч косатки подплывали к людям — будь то пловцы в воде, люди на лодках или даже находящиеся на берегу — и оставляли прямо перед ними свою добычу. Другими словами — еду, которую, будучи высшими хищниками, они вполне могли бы съесть сами.
В списке предлагаемой человеку добычи преобладали морские животные: рыба, кальмары, мелкие морские млекопитающие, — но попадались и убитые дельфинами птицы, мелкие рептилии и даже фрагменты водорослей.
Ученые подчеркивают, что чаще всего косатки ждали реакции человека на сделанное ему предложение. Более того, в нескольких случаях, если их первоначальное предложение было отклонено, дельфины даже повторяли попытку и предлагали свое подношение еще раз.
По мнению исследователей, это сложно трактовать как-то иначе, чем совершенно очевидное намерение косаток произвести своими действиями какой-то эффект.
«Друг с другом косатки делятся пищей относительно часто. Таким образом они строят социальные связи, выстраивают отношения друг с другом», — объясняет ведущий автор исследования Джаред Тауэрс, исполнительный директор научного центра Bay Cetology в Британской Колумбии. — То, что ровно так же они делятся пищей и с людьми, может свидетельствовать об их заинтересованности в том, чтобы завязать с нами общение".
Братья по разуму
В среде диких, не одомашненных животных подобного рода проявления альтруизма наблюдаются крайне редко — что делает это исследование особенно ценным для понимания когнитивных способностей косаток.
По мнению исследователей, все эти «жесты доброты», конечно, не случайны. В мире животных косаток отличает огромный головной мозг, вес которого может достигать 6 килограммов (это примерно вчетверо больше, чем у человека).
Кроме того, мозг этих млекопитающих устроен невероятно сложным образом: области коры больших полушарий, отвечающие за эмоции и социальные связи, развиты у них куда сильнее, чем у большинства других видов животных, включая и человека.
Косатки также известны своей сложной социальной структурой: живут эти хищники стабильными семьями, в почти исключительно матриархальных группах, в которых потомство остается с матерью (а чаще с бабушкой) на протяжении всей жизни.
Между членами одного «дельфиньего клана» существует сложная и обширная система коммуникации, в которой ученые могут различить уникальные «диалекты» — то есть характерный способ вокализации у каждой конкретной группы.
Обмен пищей является у косаток фундаментальным аспектом социальной динамики, способствуя укреплению связей как с родственниками, так и с другими членами внутри одной группы.
Прекрасные охотники, они также передают из поколения в поколение свои культурно обусловленные охотничьи стратегии — от целенаправленного выбрасывания себя на берег для ловли тюленей в Патагонии до запуска искусственных волн (чтобы смыть добычу со льдины) в Антарктике.
Благодаря развитым методам коллективной охоты добыча у косаток нередко бывает в излишке, что делает возможным её дарение и обмен.
«Предлагая [добычу] людям, косатки могут одновременно предлагать им отработать усвоенное культурное поведение, изучать людей или играть с ними — узнавая о них больше в процессе общения, пытаясь манипулировать людьми или развивать с ними отношения», — пишут исследователи.
Конечно, оговариваются ученые, нельзя полностью исключить версию того, что таким образом скучающие животные просто заигрывают с человеком, без какой-либо конкретной цели.
Однако против этой версии свидетельствует то, что подобное поведение проявляли далеко не только склонные к играм молодые особи. Кроме того, нередко людям предлагалась целая, свежая добыча, которую в случае отказа человека дельфин немедленно прекрасно пожирал самостоятельно.
Результаты новой научной работы ставят таким образом под сомнение традиционные представления о взаимоотношениях между дикими хищниками и человеком.
Если косатки пытаются найти способ взаимодействия с людьми, это означает, что они способны распознать в нас не угрозу, а возможных социальных партнеров.
А это, утверждают исследователи, не только меняет наше восприятие косаток как мыслящих и весьма наблюдательных существ, но и открывает новые перспективы в изучении межвидового общения и формировании связей в дикой природе в целом.