Близорукость может развиваться не столько из-за экранов, сколько из-за того, как именно люди используют зрение в помещениях. К такому выводу пришли ученые, предложив новую гипотезу, объединяющую разные представления о причинах миопии, пишет MedicalXpress.
По мнению авторов, ключевым фактором становится сочетание длительной фокусировки на близком расстоянии и недостаточного освещения в помещениях. В таких условиях зрачок сужается не из-за яркого света, а из-за напряженной аккомодации — механизма, который позволяет глазу настраиваться на близкие объекты. Это резко уменьшает количество света, попадающего на сетчатку, и может запускать процессы, ведущие к развитию близорукости.
«Близорукость достигла почти эпидемических масштабов, но мы до сих пор не до конца понимаем почему», — отмечает старший автор исследования, профессор Хосе-Мануэль Алонсо. По его словам, результаты указывают на то, что решающим может быть именно уровень освещенности сетчатки при длительной работе вблизи, особенно в закрытых помещениях.
Сегодня миопия затрагивает около половины молодых взрослых в США и Европе и до 90 процентов населения в некоторых странах Восточной Азии. Генетика играет важную роль, однако столь быстрый рост за последние десятилетия говорит о сильном влиянии факторов окружающей среды.
Авторы работы предлагают единый механизм, который может объяснить, почему на развитие близорукости влияют и чтение на близком расстоянии, и слабый свет, и защитный эффект прогулок на улице, и действие атропиновых капель, и использование мультифокальных линз. На ярком дневном свету зрачок сужается из-за освещенности, но сетчатка при этом все равно получает достаточное количество света. В помещении же при чтении, работе с телефоном или ноутбуком зрачок может сильно сужаться именно из-за аккомодации, особенно если освещение слабое и фокусировка длится десятки минут. Эксперименты показали, что отрицательные линзы усиливают этот эффект, а при уже сформировавшейся миопии нарушения становятся еще более выраженными.
Если гипотеза подтвердится, она может изменить подходы к профилактике и лечению близорукости. Исследователи считают, что развитие миопии можно сдерживать, если избегать длительной непрерывной работы вблизи при плохом освещении, обеспечивать достаточный уровень света и чаще смотреть вдаль, в том числе проводя больше времени на улице. При этом ученые подчеркивают, что любые методы контроля близорукости могут оказаться неэффективными, если человек продолжает долго фокусироваться на близких объектах в условиях слабого освещения.
«Это не окончательный ответ, — подчеркивает Алонсо, — но это проверяемая физиологическая гипотеза, которая по-новому связывает зрительные привычки, освещение и работу глаза и дает новый взгляд на профилактику и лечение близорукости».
Исследование опубликовано в журнале Cell Reports.