Ученые из Кардиффского университета заявили, что соединение, образующееся в организме после употребления граната, может помогать защищать сердце и сосуды. Речь идет не о самом фрукте напрямую, а о веществе уролитин А, которое вырабатывается кишечными бактериями при переработке компонентов граната, пишет SciTechDaily.
Результаты исследования опубликованы в научном журнале Antioxidants. Авторы работы считают, что это соединение способно уменьшать образование атеросклеротических бляшек, снижать воспаление и делать сосудистые бляшки более стабильными, уменьшая риск их разрыва.
Именно разрыв нестабильной бляшки считается одной из главных причин инфарктов и инсультов.
Гранат содержит большое количество пуникалагина — растительного полифенола, который давно связывают с пользой для сердечно-сосудистой системы. Однако организм усваивает это вещество лишь в небольших количествах. Гораздо важнее то, что кишечные бактерии перерабатывают его в более мелкие соединения — уролитины, которые затем попадают в кровь и могут воздействовать на ткани организма.
По словам профессора Дипака Рамджи, одного из авторов исследования, основные полезные эффекты дают именно вещества, созданные микробиомом кишечника, а не сами соединения, содержащиеся в гранате.
Во время лабораторных экспериментов исследователи проверяли действие разных производных граната на клетки иммунной системы и клетки сосудов человека. Наиболее выраженный эффект показал уролитин А. Он снижал окислительный стресс, подавлял воспалительные процессы, ограничивал перемещение иммунных клеток и уменьшал поглощение холестерина макрофагами — клетками, играющими ключевую роль в росте сосудистых бляшек.
Затем ученые протестировали соединение на мышах с моделью атеросклероза, которых кормили жирной пищей. Через 12 недель у животных, получавших уролитин А, были обнаружены более мелкие бляшки с меньшим количеством воспалительных клеток.
Кроме того, бляшки содержали больше гладкомышечных клеток и коллагена — признаков большей стабильности сосудистой стенки и меньшего риска разрыва.
Исследователи отдельно отметили, что положительный эффект наблюдался без снижения уровня холестерина в крови. Это может означать, что вещество действует прежде всего через подавление воспаления и укрепление бляшек, а не через изменение липидного обмена.
Дополнительный анализ показал и влияние на иммунитет: у животных снижалось количество воспалительных клеток крови, а также увеличивался уровень полезных короткоцепочечных жирных кислот, связанных со здоровьем кишечника.
Ученые подчеркивают, что пока результаты получены на доклиническом этапе и для подтверждения пользы необходимы исследования с участием людей. Если эффект подтвердится, уролитин А может стать дополнением к существующим методам профилактики сердечно-сосудистых заболеваний.
Авторы также отмечают, что не у всех людей микробиом кишечника одинаково эффективно вырабатывает это вещество, поэтому реакция на употребление граната может различаться.