В 2022 году в Китае на каждую женщину приходилось 1,18 ребенка, что существенно ниже показателей предыдущих лет. Китаю в самом ближайшем времени грозит кризис стареющего населения при недостаточном количестве работающих граждан. Падающая рождаемость на этом фоне внушает дополнительные опасения. Почему женщины в Китае все чаще отказываются от материнства — текст Китайской службы Би-би-си перевела Русская служба.
«Я не могу позволить себе ребенка», — говорит Глория. Она замужем, и ей уже за 30.
Она прикинула, что ребенок обойдется ей в 2400 долларов в месяц, и это не считая ее остальных ежемесячных расходов.
«Придется тратить 3000 юаней (436 долларов) на ежедневные расходы, такие как питание. 2000 юаней (291 доллар) на детский сад, 1000 юаней (145 долларов) на оплату неполного рабочего дня няни, если ее услуги потребуются, и не менее 10 тыс. юаней (1456 долларов) на обучение ребенка», — объясняет она.
Глория работает учительницей начальных классов на неполную ставку в провинции Гуандун, расположенной на юге Китая.
В этой части страны средняя зарплата в частном секторе составляет около 6000 юаней в месяц (873 доллара).
А поскольку Глория — единственный ребенок в своей семье (следствие политики «одна семья — один ребенок»), она хочет выплатить ипотеку и начать откладывать деньги на содержание своих стареющих родителей. Пенсии есть не у всех, и забота о стариках часто ложится на их детей.
Уменьшающееся население
Китай оказался в демографической ловушке: после нескольких десятилетий государственной политики, жестко ограничивающей число детей в семье, население страны стало сокращаться — впервые за 60 с лишним лет.
В 2016 году власти КНР разрешили семьям иметь до двух детей, еще через пять лет допустимое количество детей в семье было увеличено до трех.
Но несмотря на отмену ограничений на число детей в семье, большинство женщин готовы рожать только одного ребенка либо вообще отказываются от материнства.
Согласно недавнему исследованию, проведенному Китайским центром народонаселения и развития, процент бездетных китаянок вырос с 6% в 2015 году до 10% в 2020-м.
Оно также показало, что китайские женщины детородного возраста, даже если и могут позволить себе несколько детей, этого просто не хотят: в 2021 году среднее желаемое количество детей упало до 1,64 по сравнению с 1,76 в 2017-м.
В то время как в других странах Юго-Восточной Азии, таких как Сингапур, Япония и Южная Корея, коэффициент фертильности тоже ниже двух, большинство женщин говорят, что все-таки хотели бы завести двоих детей. Однако в Китае это не так.
«В этом смысле Китай исключение, потому что не только фактическая рождаемость невелика, но и желаемое количество детей очень низкое», — говорит доктор Шуан Чен, доцент кафедры международной социальной и государственной политики Лондонской школы экономики и политических наук.
В эти дни в Пекине проходят традиционные «две сессии» — одновременные, но не совместные съезды Народного политического консультативного совещания Китая (НПКСК) и Всекитайского собрания народных представителей (ВСНП).
На их фоне различные политические советники представляют собственные планы по повышению рождаемости в стране. Идеи выдвигаются самые разнообразные: от помощи незамужним женщинам в том случае, если они захотят заморозить свои яйцеклетки на будущее, до отмены платы за обучение и бесплатные учебники для детей от детского сада до университета.
Есть и другие идеи — например, дать незамужним женщинам и их детям те же права, что женатым родителям и детям, рожденным в браке. Эти изменения уже были введены в провинции Сычуань. Китайское законодательство не запрещает незамужним женщинам рожать детей, но в нем указывается, что, с точки зрения закона, матерью является «женщина, состоящая в браке». Отныне в провинции Сычуань любая незамужняя женщина, если она захочет родить ребенка, может рассчитывать на медицинскую помощь, место для ребенка в школе и социальные выплаты.
Конкуренция с пеленок
Одна из главных причин, по которой китаянки отказываются от материнства, — это высокая стоимость образования и ухода за детьми.
В Китае конкуренция со сверстниками начинается практически сразу после рождения ребенка. Родители пытаются устроить детей в хорошую школу, для чего покупают дома рядом с такими учебными заведениями, а также записывают детей в различные кружки и на внеклассные занятия, большая часть которых стоит денег.
«Я не хочу, чтобы рожденный мною ребенок сразу же окунулся в эту беспощадную конкуренцию», — говорит 22-летняя студентка университета по имени Миа.
Она родилась в небольшом городке на севере Китая и довольно быстро обнаружила, что учеба сфокусирована на успешной сдаче экзаменов. Ей удалось сдать непростой вступительный национальный экзамен и попасть в престижный университет в Пекине. Но даже с получением образования конкуренция не заканчивается, потому что выпускникам китайских университетов приходится конкурировать с теми, у кого были средства для обучения за границей.
«Любое дополнительное образование требует денег, — говорит Миа, которая сомневается, что сумеет зарабатывать достаточно для того, чтобы ее будущие дети могли получить такие возможности. — А если я не могу обеспечить своему ребенку процветание, зачем тогда давать ему жизнь?»
Личная жизнь или карьера?
Женщины, с которыми поговорили журналисты Китайской службы Би-би-си, рассказывали и о том, что им пришлось выбирать между детьми и карьерой, и в итоге они решили остаться бездетными.
На собеседованиях при приеме на работу их спрашивали, не собираются ли они в ближайшее время рожать детей. Если бы они ответили положительно, шансов получить работу у них было бы меньше, не говоря уже о возможном повышении в дальнейшем.
«Баланс между жизнью и работой — это фактор, на который обращают внимание китайские женщины в высших учебных заведениях, когда размышляют, готовы ли они к рождению ребенка», — сказала Би-би-си Юнь Чжоу, доцент кафедры социологии Мичиганского университета.
«Работа для них — это самореализация, — пояснила она. — На рынке труда и так хватает гендерной дискриминации, и женщинам приходится делать непростой выбор между карьерой и рождением ребенка».
«Эгоистка» и «иностранный агент»
Миа, как и подавляющее большинство ее сверстников, привыкла делиться своими мыслями в соцсетях. Однажды она записала небольшое видео, в котором объяснила, почему собирается остаться бездетной.
К немалому ее удивлению, оно вызвало целый шквал оскорбительных комментариев.
Многие говорили, что она эгоистка. Другие — что она еще слишком молода, поэтому просто не может принимать такие важные решения. «Тебе еще рано подобное говорить, посмотрим, как ты запоешь, когда тебе будет 40!» — было написано в одном комментарии. «Ставлю 10 000 долларов, ты пожалеешь об этом», — гласил другой.
Некоторые дошли до того, что назвали ее «иностранным агентом», который «подстрекает» женщин не рожать.
В мае 2021 года правительство Китая в очередной раз ослабило контроль над рождаемостью, разрешив семьям иметь до трех детей. Эта мера была принята после того, как по результатам переписи стало известно, что в 2020 году в стране родилось всего 12 млн детей, что является самым низким показателем с 1961 года.
Поэтому-то некоторые граждане Китая и считают, что женщина, отказывающаяся рожать детей, «подводит» страну.
«Это мой личный выбор. Я не говорю, что надо запретить рожать детей. Я уважаю тех, кто этого хочет», — возражает Миа.
«Мне пришлось выдержать настоящее сражение»
Но сражаться с собственной семьей может быть еще сложнее, чем с недоброжелателями в соцсетях.
«Мне пришлось нелегко», — рассказывает 34-летняя Юань Сюэпин. Она родилась и выросла в сельской местности, где в семьях от каждой женщины ожидается, что она выйдет замуж и родит мальчика для продолжения рода. Она же с самого начала говорила, что рожать детей не намерена.
Ни она, ни ее старшая сестра не смогли получить высшее образование, несмотря на то, что Сюэпин была одной из лучших учениц в школе. Только их младшему брату родители оплатили обучение в университете.
«Мои родители всегда говорили: «Какой смысл девушке учиться? Рано или поздно ты выйдешь замуж и останешься дома, чтобы воспитывать своих детей», — вспоминает Юань Сюэпин.
Когда ее тетя того же возраста развелась и была вынуждена в одиночестве воспитывать двоих детей, Юань окончательно разочаровалась в замужестве.
«Я больше не верю в институт брака», — говорит она. Юань уехала из дома в город и теперь наслаждается независимостью: «Я читаю и встречаюсь с друзьями в свободное время. Я чувствую себя свободной».